Amerikalılar neden dev bir sekoya ağacının içinden tünel açtılar ve neden bunu tekrar yapmıyorlar?
19. yüzyılda çevre korumaya yönelik yaklaşımlar oldukça özgündü.

1881'de, Amerika Birleşik Devletleri'nin güneybatısındaki Yosemite Ulusal Parkı'nda , posta arabalarının geçebilmesi için 2300 yıllık dev bir sekoya ağacının gövdesinden bir tünel açıldı. Wawona Tünel Ağacı olarak bilinen bu ağaç, on yıllarca parkın en ünlü turistik yerlerinden biriydi. Ancak zamanla, koruma hakkındaki fikirlerin zaman içinde nasıl dramatik bir şekilde değişebileceğinin bir örneği haline geldi.

SpaceDaily'ye göre , ağacın içinden tünel açma kararı, yolu daha kullanışlı hale getirmek için alınmadı. Scribner soyadlı iki kardeş, ağacın dibindeki mevcut bir deliği, posta arabasının (atlı otobüs) geçebileceği kadar büyük bir açıklık oluşturacak şekilde genişletmek için 75 dolar aldı. O zamanlar sekoya ağacı 69 metre yüksekliğindeydi ve gövde çapı tabanında yaklaşık 7,9 metreydi.

"Ulaşım için tünele hiçbir zaman ihtiyaç duyulmadı; yol ağacın etrafından kolayca geçebilirdi. Başından beri bu bir pazarlama taktiğiydi," diye yazıyor yazar.

Fikir işe yaradı. Posta arabaları, yolcuların fotoğraf çekebilmesi için ağacın gövdesinin içine giriyordu ve otomobillerin ortaya çıkmasından sonra, nesiller boyu turistler sekoya ağacının arasından geçmeye başladı. Yazara göre, ağaç o kadar popüler hale geldi ki, sonraki on yıllar boyunca Amerika Birleşik Devletleri'nde en sık fotoğraflanan canlı nesnelerden biri oldu.

Paradoks şuydu ki, turistik cazibe merkezi aynı anda hem sekoya ormanının kendisini hem de onu koruma fikrini popülerleştirmeye yardımcı oldu. Yazara göre, o dönemin mantığına göre, insanların dikkatini doğaya çekmenin bir yolu gibi görünüyordu: toplumun diğer tüm ağaçlara daha fazla değer vermesi için devasa bir ağaca zarar vermek.

Ancak müdahalenin sonuçları yavaş yavaş belirginleşti. Sekoya zaten hafif bir eğim göstermişti, ancak tünel açıldıktan sonra bu eğim daha da arttı. Şubat 1969'da sert bir kış, ağır ve ıslak kar getirdi; bu da ağacın tepesini aşağı doğru bastırırken, doymuş toprak sığ kök sistemini zayıflattı. Tabanındaki oyuk nedeniyle zayıflayan ağacın yapısı, yanal yüke dayanamadı ve Wawona Tünel Ağacı devrildi.

Devrilmenin ardından park yetkilileri gövdeyi kaldırmamaya karar verdi. Yayın organının açıkladığı gibi, devrilen sekoya ekosistemin önemli bir parçasıdır: böcekler ve hayvanlar için yaşam alanı görevi görür ve yeni bitki yaşamı için besin kaynağı sağlar. Ağaca "Devren Tünel Ağacı" adı verildi ve kalıntıları düştüğü yerde kaldı.

Bu olay, milli parkların korunmasına yönelik yaklaşımların değiştiği bir dönemde meydana geldi. Yosemite artık diğer sekoya ağaçlarının içinden tüneller açmıyordu ve Wawona Tünel Ağacı, gelecek nesiller için bir ders niteliği taşıdı: tünel ağaçlarının parkların erken tarihindeki yeri ve zamanı vardı, ancak sağlıklı ve bozulmamış sekoya ağaçları çok daha değerlidir.

Aynı ormanda, 1895'te içinden bir tünel açılan başka bir ağaç daha hâlâ ayakta duruyor: Kaliforniya Tünel Ağacı.

Yorumlar