SADECE YILANLAR DEĞİL AVUSTRALYA DOĞASI NEDEN İNSANLARI ÖLDÜRMEYE ÇALIŞIYOR?

SADECE YILANLAR DEĞİL AVUSTRALYA DOĞASI NEDEN İNSANLARI ÖLDÜRMEYE ÇALIŞIYOR?

Sadece yılanlar ve timsahlar değil: Avustralya doğası neden insanları öldürmeye çalışıyor?

Dünyada Avustralya'daki kadar zehirli canlının yoğun olarak bulunduğu başka bir yer yok.

Avustralya, uzun zamandır neredeyse her köşede tehlikeli hayvanlarla karşılaşılabilecek bir ülke olarak biliniyor. Yılanlar, örümcekler, timsahlar ve köpekbalıkları yerel vahşi yaşamın sembolleri haline geldi. Ancak potansiyel olarak tehlikeli yaratıkların listesi çok daha uzun: zehirli denizanası kıyı açıklarında yaşıyor, zehirli kafadanbacaklılar denizlerde bulunuyor ve hatta komik görünen platipus bile zehirli mahmuzlarıyla ciddi zararlara yol açabiliyor. Sertifikalı biyolog Helen Pilcher, DiscoverWildLife için yazdığı bir makalede, Avustralya'nın neden bu kadar çok tehlikeli türe ev sahipliği yaptığını açıklıyor.

Yazar, Kuzey Bölgesi kıyılarında sıkça görülen kutu denizanasının, her biri kendi zehir dağıtım sistemine sahip binlerce zehirli hücreye sahip olduğunu belirtiyor. Avustralya suları ayrıca, zehri dünyanın en zehirlilerinden biri olarak kabul edilen mavi çizgili ahtapota da ev sahipliği yapıyor. Ornitorenk de kendine özgü zehirli bir savunma mekanizmasına sahip: Erkekler, arka bacaklarındaki mahmuzları kullanarak rakiplerine zehir enjekte ediyor.

Pilcher, bu kadar çeşitli tehlikeli hayvan türünün varlığının nedenlerinin büyük ölçüde kıtanın jeolojik geçmişine dayandığını açıklıyor. 100 milyon yıldan daha uzun bir süre önce Avustralya, Gondwana süper kıtasının bir parçasıydı, ancak daha sonra ondan ayrıldı ve izole bir şekilde gelişmeye başladı. Kıta ile birlikte, bazı zehirli türler de yeni ekosistemine girdi.

Biyolog, "Avustralya suları onları zehirli yapmadı. Bunun yerine, zaten zehirli olan bu türler, kendilerine uygun bir evrimsel niş buldular," diye vurguluyor.

Yazara göre, benzer bir prensip denizanası ve zehirli kafadanbacaklılar (kalamar, ahtapot ve mürekkep balığı) için de geçerlidir. Bu grupların tamamı, Avustralya'nın izole bir kıta haline gelmesinden yüz milyonlarca yıl önce ortaya çıkmıştır. Bu nedenle, yerel çevre onların zehirlerini "oluşturmamıştır"; sadece bu türlerin varlığını sürdürmesi ve evrimleşmesi için gerekli koşulları sağlamıştır.

Bir diğer hikaye ise Avustralya yılanlarıyla ilgili. Ülkedeki yaklaşık 220 yılan türünün %65'i zehirlidir; bu oran dünya genelinde yaklaşık %15'tir. Pilcher'ın açıkladığı gibi, tüm Avustralya zehirli elapidleri, yaklaşık 40 milyon yıl önce Asya'dan kıtaya gelen tek bir atadan türemiştir.

Evrim süreci boyunca yılanlar farklı yaşam alanlarına ve beslenme biçimlerine uyum sağladılar; bu da zehirlerinin özelliklerini değiştirdi. Bu durum, zehri dünyanın en güçlü yılanı olarak kabul edilen iç kesim taipanı da dahil olmak üzere yeni türlerin ortaya çıkmasına yol açtı.

Pilcher, en büyük risk altında olanların sıradan turistler veya şehir sakinleri değil, faaliyetleri doğrudan vahşi yaşamla ilgili olan kişiler olduğunu vurguluyor. Tarım işçileri ve tehlikeli hayvanları kasten yakalayan, besleyen veya kışkırtanlar, orantısız bir şekilde etkilenenler arasında yer alıyor.

Yazar, Avustralya'nın ölümcül vahşi yaşamıyla ilgili kötü şöhretinin haklı olduğunu, ancak bunun tehlikeli bir hayvanla karşılaşmanın mutlaka trajediyle sonuçlanacağı anlamına gelmediğini belirtiyor.

Avustralya'nın Doğası

Avustralya beyaz ayaklı baykuşu, kendine özgü görünümü ve ustaca kamuflajıyla dikkat çeken, sıklıkla baykuşla karıştırılan bir kuştur; ancak beyaz ayaklı baykuşlar ailesine aittir. Gece aktiftir, öncelikle böcekler ve küçük hayvanlarla beslenir ve gündüzleri avcılardan kaçınmak için ağaç kabuklarına karışır. Bazı tehditlere rağmen, tür "en az endişe verici" olarak listelenmiştir ve Avustralya ve Tazmanya'da yaygın olarak bulunur.

Ayrıca Avustralya sularında yaşayan ve hem deniz tabanında hem de karada yüzgeçleri üzerinde hareket edebilen omuzluklu köpekbalığından da bahsettik . Bu köpekbalığı, motor sinir sistemini kapatarak ve kan basıncını düşürerek beynini ve kalbini korumak suretiyle sıcak, oksijen oranı düşük sularda hayatta kalmaya adapte olmuştur. Bu mekanizmaları kullanarak köpekbalığı, gelgitin çekildiği zamanlarda hayatta kalır ve oksijen bakımından zengin suyun geri dönmesini bekler.