Bu keşif, bölgenin deniz biyolojik çeşitliliğini daha iyi anlamamıza yardımcı olacak; bölgenin büyük bir kısmı henüz keşfedilmemiş durumda.

Bilim insanları Alaska kıyıları açıklarında dokuz yeni derin deniz süngeri türü keşfetti . The Guardian'a göre , ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) bu keşfi duyurdu. Yeni türler Alaska Körfezi'nde ve Aleut Adaları yakınlarında bulundu. Bu, Alaska'da bilinen sünger türlerinin toplam sayısını 232'ye çıkarıyor.

Örneklerin, NOAA Balıkçılık Dairesi'nin dipte yaşayan balık ve kabuklu deniz ürünleri stoklarını izleyen yıllık dip trol araştırmaları sırasında toplandığı bildirildi. Bilim insanları 2012'de toplanan materyali analiz etti ve yeni türü yakın zamanda yayınlanan iki bilimsel makalede tanımladı.

Süngerler sıklıkla "canlı su pompaları" olarak adlandırılır. 600 milyon yılı aşkın bir geçmişe sahip olan süngerler, Dünya üzerindeki en eski çok hücreli hayvanlar arasındadır. Beyinleri veya karmaşık organları olmamasına rağmen, süngerler deniz suyunu filtreler ve deniz tabanında yaşam alanları oluştururlar.

Alaska Balıkçılık Bilim Merkezi'nden NOAA Balıkçılık biyoloğu ve çalışmanın ortak yazarı Sean Rooney, "Süngerler ekolojik açıdan önemlidir" dedi.

Ona göre süngerler bitki değildir, ancak ormandaki ağaçlar gibi deniz tabanında karmaşık bir yapı oluştururlar. Bu yapı, ticari açıdan önemli balıklar ve yengeçler için yaşam alanı ve barınak sağlar.

"Her yeni tür keşfettiğimizde, yeni olanaklar ortaya çıkıyor. Derin deniz alanlarına, özellikle de dip trol ağlarıyla ulaşamadığımız kayalık bölgelere erişmek zor," diye belirtti Rooney.

Alaska'da bugüne kadar 232'den fazla sünger türünün tespit edildiğini, ancak bilim tarafından henüz bilinmeyen yüzlerce türün daha olabileceğini de sözlerine ekledi.

"Bu araştırma alanının geleceği çok heyecan verici," diye vurguladı bilim insanı.
Vücut şekli veya yüzgeçler gibi belirgin dış özellikleriyle ayırt edilebilen çoğu deniz hayvanının aksine, süngerleri birbirinden ayırt etmek çok daha zordur.

Karmaşık organlardan ve diğer belirgin dış özelliklerden yoksun oldukları için, bilim insanları genellikle kimlik tespiti için iskeletin mikroskobik yapısını ve genetik materyali kullanırlar.

NOAA Kuzeybatı Balıkçılık Bilim Merkezi biyoloğu Meredith Everett, kısa DNA dizilerinin türler için bir tür "barkod" görevi gördüğünü açıkladı.

"DNA barkodları hızlı bir genetik referans sağlıyor," dedi.

Aynı zamanda, sünger DNA'sının analizi zordur. Bu organizmalar süzerek beslendikleri için, dokularında analizi engelleyen yabancı DNA ve biyokimyasallar bulunabilir.

Bu zorluklara rağmen, araştırmacılar Alaska kıyıları açıklarında yaşayan türler için birkaç yeni DNA barkodu oluşturmayı başardılar.

Süngerler balıklar ve yengeçler için barınak sağlar.

NOAA, yoğun sünger yataklarını balıklar için kritik yaşam alanı olarak değerlendirmektedir. Bu yataklar, deniz popülasyonlarının hayatta kalması, büyümesi ve iyileşmesi için gerekli barınağı sağlamaktadır.

Dahası, süngerler kendilerini yırtıcılardan ve rakip organizmalardan korumak için kimyasallar üretirler. Bu bileşiklerden bazılarının kanser tedavisinde potansiyel kullanım açısından umut vaat ettiği gösterilmiştir.

Deniz ekosistemindeki hayati rollerine rağmen, Alaska kıyıları açıklarındaki derin deniz sünger toplulukları giderek artan tehditlerle karşı karşıya.

Bunlar arasında Trump yönetiminin, özellikle askeri ve teknoloji sektörlerinde kullanılan nikel ve bakır gibi kritik minerallerin derin deniz madenciliğini genişletme önerileri de yer alıyor. Bölgedeki dip trol avcılığı da bir diğer tehdit olmaya devam ediyor.

Çevre örgütleri bu tür planlara karşı çıkıyor ve bu faaliyetlerin, özellikle iklim krizi kötüleştikçe, hassas deniz tabanı ekosistemlerine zarar verebileceği konusunda uyarıyor.

Çevreciler tehlikeye karşı uyarıyor.

Alaska Biyolojik Çeşitlilik Merkezi direktörü Cooper Freeman, sünger bahçelerinin okyanus sağlığının korunmasında önemli bir rol oynadığını vurguladı.

"Alaska'daki sünger bahçeleri, çeşitli balık ve yengeç türleri için barınak ve hayati önem taşıyan üreme alanları sağlamak da dahil olmak üzere okyanus sağlığına önemli katkılar sağlıyor," dedi.

Freeman, dip trol avcılığının son derece yıkıcı ve sürdürülemez bir balıkçılık yöntemi olduğunu, çünkü gelecek nesil deniz canlıları için gerekli olan yaşam alanlarını ayrım gözetmeksizin yok ettiğini söyledi.

Ekolojist, "Deniz tabanı madenciliğini de bu tabloya eklemek durumu daha da kötüleştiriyor; bu teknoloji kelimenin tam anlamıyla okyanus tabanındaki yaşamı kazıyıp yok ediyor" dedi.

Ona göre, Trump yönetimi Alaska'nın kıyı topluluklarını ve yaban hayatını destekleyen değerli sünger "bahçelerini" korumak yerine, kısa vadeli kazanç için bu eşsiz deniz ekosistemlerinde çıkarım faaliyetlerini teşvik ediyor.
Freeman sözlerine şöyle devam etti: "Trump yönetimi, Alaska'nın kıymetli sünger bahçelerine sahip çıkmak ve bunların kıyı topluluklarını ve yaban hayatını desteklemesini sağlamak yerine, bu yeri doldurulamaz deniz manzaralarında kısa vadeli kâr amacı güden çıkarım faaliyetlerini teşvik ediyor."

Trump yönetiminin derin deniz madenciliği planları Alaska ile sınırlı değil. Beyaz Saray ayrıca, özellikle Kuzey Mariana Adaları ve Guam yakınlarındaki bölgeler olmak üzere, Pasifik Okyanusu'ndaki milyonlarca hektarlık hassas ekosistemde okyanus tabanı madenciliğinin potansiyelini araştırmayı da önerdi.

Bu planlar, Pasifik Okyanusu'ndaki Amerikan topraklarının temsilcilerinden şimdiden olumsuz tepkilere yol açtı.

Yorumlar